En un mundo atravesado por la hiperconexión, la comparación y la exigencia de tener respuestas para todo y tenerlas ya, crecer es cada vez más desafiante. En su nuevo libro, Adolesienten recargado, el psicólogo Juan Pablo Cibils propone dejar de mirar la adolescencia únicamente desde una óptica de conflicto y empezar a preguntarnos qué podemos hacer los adultos para acompañar una etapa trascendental.
La necesidad de pertenecer, la búsqueda de una identidad propia, el peso de la mirada de los pares, la sexualidad o las preguntas sobre quiénes somos y quiénes queremos ser forman parte de las juventudes desde siempre. “Esas temáticas trascendentales siguen siendo similares a las de otros tiempos. Lo que cambió enormemente es el mundo”, explica Cibils en entrevista con BS.
Psicólogo y psicoterapeuta, lleva más de 15 años trabajando cerca de jóvenes y centros educativos. De ese recorrido surgió Adolesienten, su primer libro, que se basó en columnas radiales que realizaba en ese momento y que tomaron mayor fuerza durante la pandemia. Cuatro años después nació Adolesienten recargado, una nueva edición que pone el foco en la forma de acompañar.
Cibils cuestiona una expresión que se instaló fácilmente para hablar de los jóvenes: “generación de cristal”. “Creo que es una definición reduccionista. Ellos son chiquilines que están involucrados en cosas que tienen que ver con sus intereses, sus procesos y su salud mental. Decir que son de cristal es reducirlos a algo que no son. Están más exigidos y demandados, eso sí es verdad”, explica.
Si pensamos que el problema está en su supuesta fragilidad, probablemente les pidamos que se endurezcan sin mirar un poco más allá. Pero si, en lugar de hacer eso, intentamos comprender las condiciones en las que están creciendo, la perspectiva cambia. Aparecen otras preguntas: cuánto pesa la comparación permanente o la mirada constante de los demás, a qué situaciones están expuestos, qué les preocupa y qué genera en ellos un mundo que cambia constantemente a un ritmo difícil de procesar.
NUNCA TAN CONECTADOS, TAMPOCO TAN SOLOS
Una paradoja atraviesa la conversación de BS con Cibils: nunca existieron tantas posibilidades de comunicarnos y, al mismo tiempo, parece haber cada vez más dificultades para encontrarnos verdaderamente. “Nunca estuvimos tan conectados y tan solos a la vez”, resume.
En Uruguay, algunos datos obligan a prestar atención. En 2024 se registraron 32 muertes por suicidio entre adolescentes de 15 a 19 años, con una tasa de 13,38 cada 100.000 habitantes. Las cifras no admiten explicaciones simples, pero sí hablan de sufrimientos que necesitan ser visualizados.
Cibils menciona también la 10.ª Encuesta Nacional sobre Consumo de Drogas en Estudiantes de Enseñanza Media, que mostró que el 65,9 % había consumido bebidas energizantes durante el último año. “Es muy significativo que una de las sustancias más consumidas sea una que vende energía. Es una excelente pista para decir que tenemos que habilitar pausas y encuentros”, señala.
El experto asegura que los jóvenes también consumen este tipo de bebidas para rendir más, para “aguantar” más, estudiar mejor y poder cumplir con todo lo que quieren y deben hacer. Y sostiene que eso debería encender algunas alarmas.
La misma encuesta indicó que un 15,5 % había consumido tranquilizantes durante el último año y un 7 % lo había hecho sin prescripción médica. Entre la necesidad de tener energía para llegar a todo y la búsqueda de algo que permita calmarse, aparece una pregunta que también interpela al mundo adulto: ¿qué ritmo de vida estamos proponiendo?
«Nunca estuvimos tan conectados y tan solos a la vez»
ESTAR CERCA, NO ENCIMA
Acercarse a un joven puede resultar desconcertante para quienes tienen la tarea de acompañarlos, pero Cibils busca traer una mirada tranquilizadora. “No precisamos saber lo que es farmear aura o six-seven. A veces, los adultos nos confundimos: no es importante saber los memes que usan o los trends que les divierten, porque los adolescentes eso lo quieren construir lejos de los adultos, con sus pares. Pero sí es importante que sepan que estamos ahí cuando lo necesiten”, asegura.
Estar cerca no significa invadir todos sus espacios ni vigilarlos permanentemente, sino construir una relación suficientemente segura como para que exista un puente por el que regresar cuando algo sucede. Y ese puente se construye con escucha, interés, empatía, momentos compartidos, límites y disponibilidad, explica el psicólogo que es docente en la Universidad Católica del Uruguay e integra el equipo del Colegio Seminario.
La empatía no exige entenderlo todo: muchas veces supone demostrar que estamos dispuestos a quedarnos cerca. Para explicarlo, recupera una imagen de la psicóloga Lorena Estefanell, y dice que el papel de los adultos debe parecerse al de un faro: “da luz, pero que en algunos segundos no o mira a otro lado. Siempre está ahí iluminando, pero el que maneja el barco es el adolescente”, explica.
En esa imagen aparece uno de los retos más complejos de esta etapa: aceptar que el joven necesita empezar a alejarse, precisa hacer su camino, construir vínculos por fuera, tomar decisiones, equivocarse y descubrir quién quiere ser. Para los adultos, acompañar ese movimiento implica, muchas veces, tolerar la incertidumbre. “Nuestro desafío es saber soltar y estar ahí”, resume Cibils.
CAMBIAR LA MIRADA
Pensar la adolescencia únicamente desde sus riesgos o problemáticas puede hacernos perder de vista todo lo valioso que sucede durante esos años. “Es cierto que la adolescencia es una etapa de mucho conflicto, pero ver al adolescente únicamente como un conflicto es perdernos de aprovechar una etapa muy rica”, sostiene Cibils.
Por eso, la adolescencia necesita adultos. No adultos perfectos ni capaces de entender todos los códigos, sino adultos disponibles, dispuestos a escuchar, a sostener límites y a aceptar que acompañar no significa controlar cada paso.
Tal vez allí esté una de las principales invitaciones de Adolesienten recargado: dejar de preguntarnos únicamente qué les pasa a los adolescentes y empezar a revisar desde dónde intentamos acompañarlos. Ellos están aprendiendo a navegar. Necesitan autonomía y permiso para equivocarse, pero también saber que, en algún lugar de la costa, hay una luz que sigue encendida.
Claves de Adolesienten recargado:
El nuevo libro de Juan Pablo Cibils se publicó en julio de este año y lleva más de 5 mil ejemplares vendidos en todo el país. Su autor lo presentó como “un libro-caja de herramientas para entender, acompañar y actuar en el proceso de la adolescencia”.